В предисловии к первому изданию своей работы «Проблемы гидродинамики и их математические модели» авторы, М.А. Лаврентьев и Б.В. Шабат, писали: «В этой книге нет длинных выкладок и громоздких теорий. Основная её установка такова: большинство интересных физических процессов столь сложно, что при современном состоянии науки очень редко удаётся создавать их универсальную теорию, действующую во всё время и на всех участках рассматриваемого процесса. Вместо этого нужно посредством экспериментов и наблюдений постараться понять ведущие факторы < ...> Выделив эти факторы, следует абстрагироваться от других, менее существенных, и для данного участка и данного отрезка времени построить возможно более простую математическую схему (модель процесса), которая учитывает лишь выделенные факторы».